Эта история ждала своего рождения практически полгода, именно столько прошло с момента последних гастролей группы Prodigy по городам нашей необъятной Родины, в которых я имел радость принимать непосредственное участие. Именно тогда и произошло событие, о котором мало кто не то что бы мечтает, а даже, возможно, никогда и не задумывался. А дело было вот как.
Согласно велению свыше я совместно с продакшн-менеджером тура Алексом “Майдасом” Королевым должен был сопровождать пять тонн акустической аппаратуры Prodigy на самолете из Москвы в Екатеринбург. Это был старый грузовой самолет, с водоизмещением как раз равным весу подотчётной нам аппаратуры, модель Ан-24, если не ошибаюсь.
Взлетели мы в назначенное время, без особых проволочек и трудностей, если не считать таковыми деревянные табуретки, на которых нам предстояло просидеть пять часов полета до столицы Урала :) Помимо меня и Алекса в самолете присутствовало шесть человек персонала. Позавтракали вместе, пообщались … стало скучновато.
Через часа полтора полета смотрю, один из пилотов вылез из своего кресла и пошел к нам в салон передохнуть. Я, не теряя времени, втёрся в доверие штурмана и попросился, пока он будет тут отдыхать, посидеть за штурвалом. К моему удивлению я не услышал лекцию о том, что в кабине пилота не может находиться никто посторонний, а вместо этого прозвучало неожиданное “да сиди на здоровье”.
Пока пилот не передумал я уже пристёгивался в кресле второго пилота и одевал наушники с рацией. Первый пилот, к слову, в это время читал какую-то газету про авиацию и моему наглому появлению вовсе не удивился, а лишь поздоровался и представился. Так я сидел минут пять, наслаждаясь удивительным видом из окна. Кстати, через лобовое стекло самолёта пилоту практически ничего не видно, ибо все обозрение занимает огромная приборная панель.
Сижу, я значит, ничего не трогаю, осознавая всю ответственность за пять тонн ценнейшего груза и восемь туш не менее ценнейшего мяса :) А руки то чешутся, вот он, заветный штурвал, рядышком совсем, собака. Не сдержался я, невзначай положил обе руки, сижу себе, пробую на ощупь святая святых кабины пилота. Самолет все равно на автопилоте, ничего страшного, если что, отмажусь.
И тут мой коллега по авиацеху, первый пилот лайнера, и говорит мне – “А хочешь порулить?”. Ну я думаю, странный юмор у этих ребят, сижу прикалываюсь, поруливаю, автопилот тем временем делает свое дело. Но пилот не унимается “Видишь справа на штурвале красная кнопка?”. “Вижу” – улыбаясь, отвечаю я. “Так вот, это отключение автопилота. А слева – зеленая, это включение”.
“Ты все еще хочешь попробовать?” – усмехается пилот. “Конечно, хочу” – продолжаю шутить я. Он: “Ну тогда давай, держи руль покрепче”. И вырубает со своей стороны автопилот, а сам показательно утыкается в свою газету. Я чуть со страха не умер, у меня в руках была многотонная махина с ценнейшим грузом на борту, и я действительно могу ей управлять.
Отойдя от небольшого шока, вцепившись в авиаруль, я уточняю, прикол ли это был, или же автопилот действительно отключён. На что мне предлагают попробовать повернуть штурвал по сторонам и самому узнать, я делаю неосторожное движение влево, самолет плавно наклоняется и уходит влево. Я судорожно выравниваю курс на прежние позиции.
“А теперь попробуй поиграть с высотой” – инструктирует меня пилот. Тяну руль на себя и лайнер плавно уходит вверх, возвращаю штурвал в прежнее положение и курс выравнивается. Порулив таким образом минут пять и успокоив вошедшего в кабину перепуганного Алекса, от греха подальше я врубаю кнопку автопилота, самолет возвращается в нужное положение. А пилот, как ни в чем не бывало, продолжил читать газетку.
Вот так, ни жданно ни гаданно, мне удалось поуправлять настоящим самолетом на высоте 6000 километров над землей :)